溺甘副社長にひとり占めされてます。

「こんにちは。また会えて、嬉しいです」


目の前には、喫茶店の常連客であり、白濱副社長の知り合いだったあの男性がいた。

顔見知りではあるかもしれないけれど、嬉しいなんて言ってもらえるような親しい間柄ではないはずだ。

彼の言葉に疑問を抱きながらも、私はおずおずと頭を下げ返した。


「お、お久しぶりです……あの……」


なかなか離してくれない手をじっと見つめていると、彼が私の隣にいる藤田さんへと目配せした。


「あっ、はい。では……私は先に受付へ行ってますね」

「藤田さんっ！」


待って行かないでと続けたかったけれど、それよりも先に、彼女は機敏に私の傍から離れていった。

ふたりっきりになると、もう一歩彼が距離を詰めてくる。

そして声を潜めてこう言った。


「君と、少し話がしたいのですが、今夜、食事でもどうですか？」


思いもよらぬ申し出に、ほんの数秒、思考が停止する。


「仕事は何時に終わりますか？　そのくらいに迎えに来ますので」

「……ちょ、ちょっと待ってください。私とですか？」

「はい。あなたとふたりで、です。確かお名前は、美麗さんでしたよね」


“なぜ私？”という疑問が、頭の中をぐるぐる回りだす。

断りの言葉が、なかなか浮かんでこない。