あのとき離した手を、また繋いで。

私の手が震えているのか、それとも黒木さんの手が震えているのか、わからない。


もう逃げる気がないことを確認してから手をゆっくり放した。



「……橘さんのせいじゃん」

「え？」

「橘さんがいけないんだよ！私から夏希をとるから！」



キッと睨まれる。そらさずに、その目線と自分の目線をぶつけ合う。黒木さんの大きな瞳から大粒の涙がこぼれ落ちる。


私のなかで抑えていた怒りが爆発する。



「そんな理由で人を階段から突き落としていいと思ってるの！？ふざけないで！」



軽い怪我で済んだからよかったけど、打ちどころが悪くて死んじゃったらどうするつもりだったの。



「私、病気なの、もう残りの時間も少ないの、だからお願い、夏希のそばにいさせてよ……っ」

「……っ……」

「お願い……っ」



私の腕を掴んで必死にすがる彼女に唇を噛む。


そして気づく。私の息はもう整ったというのに、彼女の息づかいはまだ荒ぶったままだということに。


それどころかどんどん呼吸を乱しているようにも見える。苦しそうに顔をしかめている。


黒木さん……？



「はぁはぁ……ねぇ……」

「黒木さん？大丈夫？」

「はぁはぁ……」



様子がおかしい。黒木さんの顔を覗き込みながら背中をさすって呼びかける。けれど彼女は辛そうに顔を歪め、心臓のあたりをぎゅっと掴んでいる。



「めぐる？……めぐる！」



後ろのほうで聞こえた声に振り向くと、そこには夏希と水無瀬くんがいた。


夏希は私の横を通り過ぎ、過呼吸のように不規則な息を繰り返す黒木さんに近寄った。


その一連の動作は、まるで、私が見えていないようだった。



「大丈夫か！？おい、めぐる！」

「夏希……大丈夫、だよ……」

「すぐ保健室に連れて行くからな」