私の上司はご近所さん

「百花ちゃん。今回は本当にありがとう」

「いいえ。私も楽しかったです」

搭乗手続きを終えた沙也加さんと、羽田空港の出発ロビーで会話を交わす。

「今度は札幌に遊びに来てね。私が案内するから」

「はい。そのときはよろしくお願いします」

今日は沙也加さんが札幌に帰る日。お台場観光を終えて羽田空港に来たのは、沙也加さんを見送るためだ。

「お兄ちゃんも元気でね」

「ああ、沙也加もな」

「うん」

仲良くなった沙也加さんとの別れはつらい。思わず涙ぐむと、沙也加さんの両手が背中に回った。

「ちょっと百花ちゃん。泣かないでよ」

「だって……」

今度はいつ会えるかわからないからといって、しんみりとした別れはしたくなかった。けれど勝手に込み上げてくる涙を止めることができない。

「百花ちゃん！　大好きよ！」

「私もです！」

私も沙也加さんの背中に両手を回す。そしてお互いギュッと力を込めると強く抱きしめ合った。すると部長が「コホン」とわざとらしい咳払いをする。

「盛り上がっているところ悪いが、沙也加。そろそろ時間だぞ」

「えっ？　もうそんな時間？」

「ああ」

部長の言葉を聞いた沙也加さんは、私を抱きしめていた腕を呆気なく解き放つと「じゃあまたね！」と軽く挨拶した。