優しい魔女は嘘をつく

「私は、あなたに会えるのが待ち遠しかったのです」





私達を一番近くで見ていた彼女が、誰にも聞こえない声でそう言った。




──初美。




耐えきれなくなって、私は泣き出した。



「どうしたの」「何、演技？泣いてるじゃん」騒がしくなる中で、初美はただ一人、静かに私達を見守っていた。



目が合うと、優しく微笑んだ初美。




大丈夫。大丈夫だ。



初美がいる。失敗したって、何があったって、初美は笑わない。



自分に言い聞かせると、私は足に力を入れて、堂本くんの手を外した。




「わ、私は……」




震える声で、私は言う。



堂本くんは頷いて、私を待っていてくれた。