コガレル ～恋する遺伝子～

　熊本の空港に到着するとレンタカーを三日間借りた。
　編集部をナビに入力して、まっすぐ向かう。

　そこは街中の雑居ビルの二階にあった。
　ドアにはすりガラスもなくて、中の様子はうかがえない。
　柄になく少しの緊張を感じながら、プレートの貼られた編集部のドアをノックした。

　くぐもった返事が聞こえた。
　俺がドアを開けたのと、カウンターの向こうで誰かが立ち上がるのが同時だった。
　俺の顔を見た愛嬌あるその子は、一定時間フリーズした。
　呼吸を忘れてたかのように口をパクパクさせた後
「なんで？」その一言だけで、イスにまた腰掛けた。
　後に本人曰く、腰が抜けたそうだ。

　弥生の初対面時のノーリアクションを思い出して、あまりの違いに笑みがこぼれた。

「葉山弥生さんはこちらにいますか？」

「は、葉山は、い、今取材に出かけており…お、お父さ！ 違っ、編集長！！」

　応対に限界を感じたのか、奥にいる編集長に俺を丸投げした。