カフェの人々

　三人目の男の話は強烈だった。

　なんだか頭が痛い。

　霧に包まれたように頭がぼんやりし、何かを打ちつけるような音が聞こえてくる。

　とつぜん爆発的な怒りに襲われる。

　思わずテーブルに突っ伏し感情を押し殺そうとしていると、肩に柔らかいものが触れた。

「大丈夫？そして四人目はね」

　女性は優しくでも有無を言わせない様子で僕の体を起こすと話を続けた。

　四人目はマラソン選手を目指す青年だった。

　ズキリと膝が痛む。

　心地よく風を浴びていたと思ったらいきなり高いブレーキ音が響き真っ暗な穴に落ちる。

　失望、怒り、哀しみに押し潰されそうになる。

　暑くもないのに汗がにじみ、僕は額を手で拭った。

　女性は僕の様子をねっとりと確認するように見つめそして言った。