雨の降る世界で私が愛したのは

　伊吹とほのかが出て行くのを見届けると一凛と颯太は顔を見合わせた。

「颯太さん、その子はそうなのね」

　颯太はまっすぐに一凛を見つめたままうなずいた。

「その子を抱かせて」

　颯太は赤ん坊を一凛の腕に抱かせた。

　小さな赤い顔が胸の中に収まる。

　一凛は顔をほころばせ、柔らかそうな頬を指で突いた。

　そしてそっとその周りの毛布をずらす。

　りんごのような顔を支える赤ん坊の首から下は濃い体毛で覆われていた。

　人の子としてには濃すぎる体毛は赤ん坊の父親が誰なのかをはっきりと物語っていた。

　一凛は颯太を見上げる。

「颯太さん、ありがとう」

　颯太が少しだけ笑ったように見えたのは、その顔の傷がわずかに動いたからだった。