一途な社長の溺愛シンデレラ

　そういえば社長自身も高校までは絵をやっていたという話を聞いたことがある。

　どことなく寂しそうに眉を下げて、彼は答えた。

「芸術っていうか、音楽かな。父親は結城龍之介っていう作曲家で、俺も兄貴も小さい頃からピアノやらバイオリンやらをやらされてたんだよ。まあ、俺は絵の方が好きで、一時期はそっちの道に行こうと思ってたわけだけど」

　脳を優しく揺らすような社長の低い声を聞いているうちに、いつか大衆居酒屋で得意そうに噂話をしていた西村さんの顔が思い浮かんだ。

　社長の出自を私たちに話してから、慌てたように『誰にも言わないでくれよ』と付け加えていた気がする。『本人は内緒にしてるから』と言って。

「それは、私に言っていい話なの？」

　隠していたことなんじゃないの？

　純粋な疑問からそう尋ねると、社長はまっすぐに私を見た。