【短編】遠距離サンタの贈り物

クリスマス当日。同僚は早番で上がる。当てつけるように笑顔で帰る。私は仕事を終えてトボトボ帰る。マンションの部屋に鍵を開けて入る。真っ暗な部屋。

どうせひとり。私は怯える。彼の隣に別のコが寄り添ってたらどうしよう、って……。もうこんな惨めなクリスマスは嫌。来年は違う誰かを探そうか……。


「探せる訳もないのに……」


私はため息をついた。すると、ドアホンが鳴った。


え、もしかして……。



「メリークリスマス！」
「めりーくりすます」


ドアを開けてみると外にいたのは、去年と同じ、彼の友人サンタ、そしてトナカイのコスプレをしたお子さんだった。


「あ……」
「すいません、またアイツに頼まれまして」
「おねえさん、うちくる？」


彼は“女ひとりのクリスマスがどれだけ惨めか”を真に受けて、友人に頼んだらしい。


「でも……」


小さな子供が私の手を握って不安そうに私を見上げるのを見て、泣く訳にもいかず断る訳にもいかず、私は返事をした。


「あ、うん。おねえさんも入れて」


お子さんが笑顔になる。小さくて可愛い笑顔にそれだけで癒された。