明け方の眠り姫

　ガーデンの中央では、永遠の誓いを交わした二人が大勢の招待客たちに取り囲まれていた。これから、ブーケトスがはじまるのだ。


　新郎側の友人だろう、数人の男性が美しい花嫁を得た花婿をからかうと、和史は照れくさそうな笑みを浮かべた。

　出会って十年近く経つけれど、和史のあんな表情を見るのは初めてだ。私が知らない和史を涼香さんはきっと、もっとたくさん知っているのだろう。

　これ以上二人を見ているのがつらくて、私は再び視線を空に移した。


　一点の曇りもない真っ青な空から、白い花びらのようなものがふわりふわりと舞い落りてきて、私の鼻先を掠めた。

　風花、というのだっただろうか。どこから現れるのかわからない雪の欠片が、辺りを舞っている。その不思議な光景をしばらく眺め、私はもう一度、二人に視線を戻した。途端に視界が涙で曇る。


　儀式を終えても、心も身体もまだ恋の終わりを受け入れられそうにない。

　あんなに和史の幸せを願ってきたのに、今は彼の顔を見るのがつらい。


　賑やかなパーティ会場を抜け出して、誰もいない風花舞う木陰で、私は次々に溢れてくる涙をそのままに立ち尽くしていた。