王子様とハナコさんと鼓星

「ありがとう。しっかりした奥さんみたいだね。社長にもやってるの？」

「や、やりません。あの人は私がやらなくても完璧だもん。手の施しようがないくらい」

「ははっ、だろうね。じゃあ行くよ、またね」

「またね！」

手を振り一ノ瀬くんを見送る。すると、突然背後からエプロンの裾を掴まれた。

振り返るとそこには小さな女の子。まだ３歳くらい。

「どうしたの？」

台車のストッパーを下ろし、帽子を取ってしゃがみ込む。目線が同じになると、女の子は大きな瞳から更に大粒の涙を流す。

「ママ…が」

「ん？ママ？」

「ううっ」

「ママがいないの？」

ポケットからハンカチを取り涙を拭く。それでも涙は止まらない。子供の迷子はホテル内でとても多い。掃除をしていて今まで何度も迷子になる子に出会っている。


「大丈夫だよ。よし、一緒にママを探しに行こう。おいで」


手を広げると、女の子も同じように手を広げ飛び付く。小さな身体を抱き上げ、レセプションに向かう。