俺様外科医に求婚されました

「ま、昔はいろいろと悔しい思いはしたけど。今は医者になって良かったと思ってるよ。腕も良いみたいだし？医者になってなきゃ理香子にも出会えなかったし。なぁ？理香子」

「えっ……あ…はい」

「正直さ」


大和先生はそう言うと、喉で一度咳払いをして。


「初めは、正直興味本位だった」


と、よくわからない言葉を口にした。


「興味本位？」

「あぁ。前にさ、初めて廊下ですれ違った時、肩に触れた瞬間ビビッときたって言っただろ？あれは本当にそうなんだけど。それがきっかけで、何か理香子のことが気になるようになって」


あまりに真面目に話すから、シートにもたれていた私の姿勢が自然と正されていく。


「だから何かと理由をつけては小児ホスピスに行って観察したりしてた。そしたらそこでまた、勝手にいろんな一面を知って。仕事はしっかりしてるし、なにより笑顔が可愛いし。もっとこの子のこと知りたいなぁって、思うようになって」


ずっと、そんなの冗談だと。
からかわれているだけだと思っていた。


「でも、話せるようになったらなったで結構ズバズバ言ってくるタイプだったじゃん？俺には全然笑顔とか見せないし、むしろキツイぐらいで。この子って、俺が病院でどういう立場なのかも知らないんだろうなって。そう思ったら、なんか余計面白くなってきてさ」


何かを思い出すように、大和先生は笑った。


「でも、俺があの病院の跡取り息子だって気付かれた途端に、わかりやすくよそよそしくなって。あからさまに態度が変わったかと思っても、変に媚を売ったりもしないし、むしろ線を引かれたような気がして。気がついたら、利用してたよ。自分の立場を」

「えっ？」

「もっと普通に、俺のことを知ってほしくて。近くで、そばで接することを増やしたくて。理香子を脳神経科と手術センターへ異動させた。あれは俺の悪知恵からの職権乱用だった。ごめん」

「…い、いえ。別に、大丈夫…です」


不思議だった。
やっと素直に職権乱用を認めて、謝られたのに。

私は怒るどころか、大丈夫ですだなんて口にしていて。


「でも、理香子がもしホスピスにいたままだったら、今日みたいに急患がたくさん運ばれてきても、向こうにはあまり関係なかっただろうし。大変な思いはせずに済んだだろう」


そう言われても、そうですねとは全く思わなくて。


「たしかにそうだったかもしれないですけど。あんなに大変な現場、正直二度と体験したくはないですけど…でも」


心の中で弾けた思いがそのまま口から出た。


「経験出来たからこそ、わかりました。医療の凄さやそこに携わるたくさんの思いとか。いろんなことを目にして、感じて。先生や看護師の凄さを改めて思い知ったっていうか…尊敬しました」