たとえ嫌だと言われても、俺はお前を離さない。

それから数日後。

営業時間を過ぎ、来客用の食器を洗ってから営業室に戻ると、女性社員が輪になって楽しそうに話していた。その輪に近付いていくと、先輩の一人が私に振り返り、「あ、桃城さんは彼氏いる？　いない？」と突然聞いていた。


「え、え？　いきなりなんです？」

「彼氏いない者同士で集まって、合コンの計画立ててるの！　桃城さんも良かったらどう？」

あ、そういうことか。いきなり彼氏いるかなんて聞かれたから驚いてしまった。


「ええと、私は合コンは遠慮しておきます」

「えー！　ってことは彼氏いるんだ!?」

「い、いえ。そういう訳ではなくて」

職場恋愛は基本的に禁止だから、部長と付き合っていることは職場では誰にも話していない。私は「そういう場が苦手なので」と言って誤魔化した。


すると「なになに？　みんな楽しそうだね」と言って、輪に入ってくる人がいた。三期上の、花村さんという女性の先輩だ。
花村さんも彼氏はいないらしく、合コンの話には食いついたものの、

「でも私、今狙ってる男性がいるんだよね」

と口にする。

当然、その場にいた全員が、それは誰なのかと彼女に質問をする。


すると、花村さんは視線をちらっと営業室の後方に移し、


「進藤部長！　かっこいいし仕事出来るし、ちょっとクールだけど優しいじゃない？」


と答えた。