自由帳【番外編やおまけたち】

呆気に取られていると、別テーブルのお客さんに配達し終わった佐々岡さんが、早足で一直線に向かってきた。


「北村！？　 何やってんだよ。ここは相席居酒屋じゃないんだぞ！」

「なっ……知ってますよ！」


久し振りに会えたと言うのに、頭ごなしに叱られてつい大きな声が出る。そんな私たちの様子を見ていた寺内さんが、おそるおそる尋ねてくる。


「ちょうどいい所にサービス担当が通りかかったから、北村さんとこの担当者が誰なのか聞き出そうと思ったら……まさかのご本人登場？」

「ああ。異動になった柳沢さんから引き継いで、今は俺が担当してる」


ガガ、と椅子を引き、当たり前のように着席する。急に訪れた再会に、胸が締め付けられた。

ーー今の今まで、佐々岡さんのことを考えていたせいだ！


「それで、北村、ひとり？　桧山さんは？」

「今日、大きな会議があって皆そっちに行ってるんです。なので今日は、私だけ……」

「ふうん、そう」

「……」


夏だというのに氷のような真顔を向けられて、私はうっ、と押し黙った。