手をつないでも、戻れない……

　だが、彼の手が、もう一度私の手を握り返してきた。


「でも、もう、戻れないよ……　いっぱい人を傷つけちゃった……」


　私は、どうにもならない気持ちを口にした。



　すると、かれの手が、私の手に絡むように繋いできた。


「そうだな……　いくら望んでも十五年前に、俺達は戻れない……」



「樹さん……」


　彼の言葉に、戻る事の出来ない現実を知らされて気がした。

　やっぱり、別れが待っているのだ……



「俺も、美緒も背負っているものが、十五年前とは違ってしまった。だから、戻る事は出来ないけど……　
　俺達、二人でこれからを一緒に進んでいかないか？」


　彼は、繋いだ手に力を入れ、私を見た。


「えっ？　これからを一緒に……」


　私は、驚いて彼の目を見た。


「そう……　戻るんじゃない。前に進むんだ……」


「私が、樹さんの隣にいていいの？」


「ああ……　美緒に居て欲しい……」


　私は、繋いだ手を自然と握り返していた。



　繋いだ手から、苦しみが溶けて、全ての思いが伝わる気がした。


「もう、この手を離さないから……」


　彼は、そう言って、手を繋いだまま、私を胸の中に閉じ込めた。


　ずっと、愛おしくてたまらなかった胸に、涙が溢れ出した。



「好き………」

　私は、掠れる声に、ありったけの気持ちを込めた……