たぶん、トクベツちがいな恋。

トントンと、ひたすら包丁を動かしていると、すぐ隣に影ができた。

動いているその黒い影に目線を移すと、さっきまで騒いでいたツインテールが視界に入る。


「…茶々。どうした」


トコトコと俺の隣までやってきて、タコを切っている手を見つめている。

…隣に立つと、やっぱり小ささが際立つな。つーか、近い。変に緊張する。


「…別に。向こうの準備が終わって、近海だけ働いてるから見にきた」

「はは、なるほどね。いいよ、みんなと話してなよ。すぐに終わるから」

「…」


………？


「…いーの。だってみんな一人暮らしの話で盛り上がってるし。茶々は分かんないから、ついていけないんだもん」


だから近海の見てる、と、茶々は口を尖らせながら言った。

…そうか。１つしか歳は変わらないのに、高校生と大学生ってだけで、こんなにも話題の内容も変わるのか。

ま、俺も一人暮らししてるから、アイツらの話に混じることはできるんだろうけど。

コイツは、そうともいかないよな。


「…はーん。それで、寂しがりやを発動して俺のとこに来たってワケね」

「なっ…！寂しがりやじゃない！」

「ふ、はいはい」


…でも、分かるよ。茶々の立場を想像したら、少し分かる。

きっと、自分だけ置いていかれそうな感覚なんだ。

いくら歳下で可愛がられたって、茶々ちゃんって名前を呼んでもらえたって。

コイツなりに、寂しいものは寂しいのであって。

そんなの、逃げたくもなるよな。