素直になれない、金曜日

図星を指されて、うっ、と言葉に詰まる。

だってその通りで、その節は助けてもらったわけで。



「心配、なだけ」



砂川くんがそこまで言ってくれるなら、と気持ちがぐらりと傾いた。



「ほ、ほんとにいいの？迷惑じゃない？」

「迷惑だったら自ら提案してないから」

「じゃあ……お、お願いします」



そう言ってぺこりとお辞儀すると、砂川くんは満足げに口角をあげた。



「よかった」



そんな彼はどことなく嬉しそうで。



「じゃあ、また明日」

「うん、また明日」




手を振ると、砂川くんは背中を向ける。

私は砂川くんの後ろ姿が見えなくなるまでずっと見つめていた。



砂川くんが見えなくなって、ふと視線を空に向けると、ちょうど夕焼け空。



まだ残る薄水色の空の西の端は、オレンジ色よりも茜色に近く染まっていて。

その茜色は透き通って、どこまでも遠く見える。


こんなに澄んだ、まるで透明に色をつけたような夕焼けを見たのははじめてだった。





まるで砂川くんみたいだ。

砂川くんが口にする言葉のひとつひとつは、まっすぐで真摯で透き通った透明色。



水のように身体の隅々まで染み渡っていく。
そして、心地よく潤っていくの。




『少なくとも、友達だって思ってたから。俺は』

『桜庭さんが俺にとって特別なだけ』

『明日からも、一緒に帰ろ』




砂川くんがくれた言葉。
話してくれたこと。

全部まるごと私にとっても特別で、大切で。


だから、まだまだもっと、って欲張りになってしまう。




『じゃあ、また明日』



明日が早く来てほしい、と思ったのは
今までの人生で初めてのことだった。





◇