不器用な殉愛

　そこにいた男にルディガーは見覚えがあった。ヒューゲル侯爵は身元を証明する書類を持たせてきたが、以前、侯爵と顔を合わせた時、この男が供の中にいた。

　男は、ヒューゲル侯爵からの書簡を届けてきた。さらに、口頭で記録には残せなかったことを告げる。

「侯爵は、南の壁の守りにあたっています。まずはそこを崩してほしいと」

「この絵図だが、これが正しいかどうかわかるか？」

「——これは」

　ルディガーがテーブルの上に広げた書類を見て、使者は驚いたように目を見開いた。じっと絵図を見つめるその手が震えている。

「これは、いったいどこから持ってきたのですか——こんなに詳しく、正確に——まさか、城内に協力者がいるのですか。侯爵のほかに？」

「さあ、それはどうだろうな。これは、内部から持ち出されたものなのだが、お前の反応を見ていると正しいようだな」

「——はい」

　衝撃からようやく気を取り直したように、男は胸に手を当てて一つ息をつく。それから、兵士達の部屋となっているところに指を置いた。

「ここは、今は絵図にあるより手薄になっております。そして、南の壁はこの絵図では手厚く守られていることになってますが……ここは、侯爵の守っている場所ですので」