偽装結婚はおさない恋の復活⁉︎

「……じゃあ、沙知がほしがってるようだから」

そう言って、山田が手を伸ばした。
すかさず、沙知がぺしっ、とその手を叩く。
秒速で鬼の形相に戻っていた。

「山田、さっちゃんにはちゃんと『新品』を買ってあげないと、あたしが承知しないからね。
だけど、自分勝手に選んじゃダメだよ？
あんた、センスなさそうだからさ。さっちゃんと一緒に行くんだよ？……わかったね？」

稍はドスを効かせた声で告げた。
本当は故郷の関西弁の巻き舌で、まくし立てたいくらいだ。

山田は沙知から叩かれた手の甲をさすりながら、怯(おび)えた仔犬の目で何度も肯いた。


「野田さん……このリングは『サイズ直しでもして、由奈にあげて』って言ったよね？」

稍は野田の方を見据えて言った。

「やや……もしかして、このリング、気に入らなかったのか？おれが自分勝手に買ってきて、プロポーズのときに渡したから……それを怒ってるのか？」

稍は「はぁ？」と、間の抜けた顔になる。

「実はもっと、ほしいデザインの指輪があったんじゃないのか？……あっ、結婚指輪のカタログだって、カーブのついたヤツ見てたもんな」

稍は「男の人って、なんでこんなに自分の都合よく考えられるのかなー？」と、呆れるのを通り越して感心した。笑いだしそうにすらなる。

「おれ、ややが戻ってきてくれるんだったらさ。今度はややが気に入る婚約指輪を買うし、どんなオカマみたいな恥ずかしい結婚指輪だって、毎日つけるよ」

稍は、ふーっと、息を吐いた。
人差し指を曲げて第二関節のところで顳顬(こめかみ)をぐりぐりする。

……なんで、一度軌道を外れたら、こんなに噛み合わなくなるのかな？

それとも、今まで気づかなかっただけなのか？

ビールをしこたま呑んでふわふわしていた酔いは、今やこっぱみじんこになり、すっかりラララ星の彼方だ。


「由奈だったら、この『中古』のリングでも、あたしからあなたを奪った『戦利品』だと思える子だよ……つまり、そのくらいあなたのことが好きなのよ」

「でも、おれは、おまえでないと……」

野田が言おうとする言葉を稍は制した。

「婚約しても、あたしがあなたのことを好きだとは思えなかったんでしょ？
たとえ、結婚したって同じだわ。そんな思いを抱えて一生暮らしていけるとでも？
……必ず、また、浮気したくなるよ」

そう言うと、稍はサッチェルバッグとショップバッグを手にして、椅子から立ち上がった。