今宵は遣らずの雨

「……鍋二郎さまには、関わりのないことでござりまする」

初音は顔を曇らせて俯いた。

「もう、二十二であろう」

兵部少輔とはちょうど十歳違った。おなごの二十二は立派な嫁(い)き遅れだ。


「初音」

そう自分を呼ぶ声が、なにやら近いな、と思って顔を上げると、いつの間にか目の前に兵部少輔がいた。

「な…鍋二郎さま？」

兵部少輔は初音を抱き寄せて、すっぽりと自分の腕の中に入れた。

「な…なにをなされまするっ。お放しくだされっ」

初音は兵部少輔の腕の中でもがいた。

しかし、幼き頃より剣術で鍛えた身体(からだ)はびくともしない。それどころか、抱きしめる腕の力がますます強くなる。