今宵は遣らずの雨

何度も一つになって目合(まぐわ)ったあと、

明け方、木戸番が界隈(かいわい)の木戸を開ける頃、民部は小夜里の家の裏口からそっと出て行った。

小夜里は竈(へっつい)のある土間で、乾いた着物を身につけ、大小の刀を腰に手挟(たばさ)んだ民部の後ろ姿を見送った。

雨はすっかり上がっていた。


辺り一面に立ち込めた薄墨色の靄(もや)が、たちまちのうちに小夜里の目から民部を隠した。

民部は城下とは反対の方角へ足を向けた。
当然、廻り道となる。


小夜里に界隈への障(さわ)りがないように、

そして、家人には川向こうへ行っていたように、

見せるためである。