王太子の揺るぎなき独占愛

「今は忙しいだろうし気苦労も多いんでしょう？　痩せるのは仕方ないか。食べられるものだけでもちゃんと食べて頑張って」
「うん。ありがとう。このクッキーもちゃんと食べるね」
「今一枚食べてみたら？　相変わらずのおいしさに、疲れなんてふっとんじゃうから」

　ほらほらというように、ルイーズは視線で促す。
　サヤはくすりと笑い、クッキーを一枚手に取った。

「うわ、バニラビーンズのいい香り」

　サヤはその香りを楽しみながらクッキーを口にした。
　バターがたっぷり使われているおかげでかなりしっとりしていて、甘みも強い。

「なんだか懐かしい。ほんの少し前まではしょっちゅう食べてたのに」

　サヤはもう一枚口にした。
　学校帰りや休日、ルイーズをはじめ、学校の友達と一緒に食べたころを思い出す。
　真面目でおとなしい性格のサヤは、勉強もこつこつと努力を重ねるタイプで、成績もよかった。
　面倒見のよい性格も手伝い、サヤの周りにはいつも友達が多かった。

「そういえば、サヤの初恋は王太子殿下だったわよね」

　ルイーズは足元の籠を拾い上げながらニヤリと笑った。

「森で殿下を見かけたあとは、いつもニコニコと機嫌がよくて、学校の宿題もすぐに見せてくれたもん」
「え？　そ、そうだったっけ……」

　サヤは口にしていたクッキーに小さくむせた。

「それは、その……誰だって、憧れるっていうか、格好いい王子様にみとれるというか、その」