王太子の揺るぎなき独占愛

「毒……といっても、それぞれに飲んだことがあるし」

　計八種類の薬草を規定量混ぜて作っただけのもの。
　風邪を引いたときには誰もが医師から処方される薬と、優れた効能を持つリュンヌ。
　別々にだが、何度も口にしたことがあり、味の予想は簡単にできる。

「どっちも、苦いのよね」

　サヤは口の中に薬草の苦みを感じ、思わず顔をしかめた。
　たとえ王家の森でその薬草を大切に育てていても、苦いものはどうしても苦いのだ。
　効能に詳しく、病状の改善に必要なものだとわかっていてもやはり。

「絶対に、この毒はおいしくないに決まってる」

　力強い声でつぶやくと、目の前の小箱から慌てて離れるように後ずさった。
　そして、絶対に飲みたくないと、首を横に振る。

「まあ、おいしい毒なんて、毒になりそうにないけど……」

　サヤはそう言って、くすりと笑った。

「だけど……」

　死ぬ前に最後に口に入れるものがあの毒だとしたら、この世に未練ばかりが残って死んでも死にきれないかもしれない。

　どうせなら、おいしいものをたくさん食べてから死にたい。
　例えば洋ナシのパイとか……。

　サヤは作業台の端に置いた洋ナシのパイに視線を向けた。

「そうよ、あのパイみたいにおいしいものを食べてから、死にたい……って、なに考えてるんだろう私」