真夜中だけは、別の顔

「イブちゃん!!」

　こちらに駆け寄って来て、まさにいま伊吹の目の前で呼吸を整えているのは、幻覚でも回想でもない本物の晴太。

「晴太?!　……嘘、なんでぇ」
「そりゃこっちのセリフだよ！」

　ああ。この感じ、懐かしい。

「私は、臨店。今度ブロック見て回ることになって、たまたまこっちに──、」

　そう答えながらまじまじと晴太を眺める。

「ぶっ、……晴太がスーツ?!　なんか社会人ぽくなっちゃってー」
「社会人だよ！　そりゃ、スーツくらい着んだろ。どーだ？　ますますいい男んなってて驚いたか！」
「やー。ビックリした！　七五三かと思った」

　伊吹の言葉に晴太が眉を寄せる。

「ああん？　やんのか、コラ」
「うっわー、ガラ悪っ!!　てか、あははは……」
「ははっ、イブちゃん！　懐かしいな、マジ！」

　忘れてはいない。トモダチとしての距離感。

「ビックリした！　晴太もちゃんと仕事してんだね。営業やってんだっけ？」
「おうよ、外回り。そこで昼飯食ってたら、イブちゃんいんだもん。思わず飛び出したわ。つか、元気でやってんの？」
「うん。元気元気！　晴太も昴さんと相変わらず？」
「ああ。仲良くやってる」
「幸せなんだ？」
「そりゃー、もう！」

　そう言って白い歯を見せて笑った晴太の笑顔に心からほっとした。
　その笑顔を見たら分かる。晴太がいま本当に幸せなのかどうか。

「イブちゃん、これからなんか予定あんの？　夜、久々に飯でも食いに行かね？」
「あー、ごめん。このあとまだ仕事あってさ。会社も戻んなきゃだし──」
「そっか。残念だな」
「また。時間作って会おう。連絡するし」
「とか言ってしてこねーだろ、イブちゃんは。もうちょっとマメな女んなれや」
「ははっ、」

　晴太と電話で話したりはしても、いままで会うことをしなかったのは、晴太が幸せならばそれでいいと思っていたから。その想いは今も変わらない。
　同時に、怖かったというのもある。晴太の中の蒼月が、伊吹が目の前から消えたことでどうしてるかを知るのが。