2番目に君を、愛してる。

お会計が終わり、新藤さんの元へ急ぐ。

ちゃんと謝らないと。
お礼も言わないと。


既に電話を終えていたが、新藤さんは溜息をついた。

今日まで新藤さんは辛い顔ひとつせず、微笑み通してきたのにーーひとりになり、油断したのだろう。

小さな舌打ちも聞こえた。



彼の裏の顔を見た気がした。
たぶん、見てはいけない一面だ……




「新藤さん！」


大きな声で呼び掛ける。

たった今、お店から出てたフリを装って。


ほらね。

私に気付いた彼は、いつも通り優しく笑ってくれた。


「あの、本当に良いんですか？今、持ち合わせのお金がなくて、新藤さんのお財布から…」


「それは俺からのプレゼントだもの。遠慮しないで」


お財布を受け取ると、新藤さんはアクセサリーの入ったピンクの紙袋も持ってくれた。


「でも……」


「君は笑って受け取れば良いよ。男はそれで満足だから」


「はい…」


「帰ったらつけてあげるね」


彼にだって優しい一面もあれば、反対に少し嫌な部分もあるのだ。

上手く言えないが、とても安心した。

新藤さんだって、100%完璧でないこともあるーーそう知ることができたから。