伯爵令妹の恋は憂鬱

「働いて怒られてるなんて変な話だ」


ぼやくように言うマルセルに、トマスは笑いかけた。


「ディルク様はきっちりしているからな。俺だとついつい働かせすぎてしまうから、君たちのためにはちょうどいい」


トマスとマルセルは、話しながら馬の準備をしながら話をした。あまり経営者然としていないトマスは、従業員との距離が近い。特にマルセルとは年齢が近いこともあって、社員と経営者というよりは親しい同僚といった感覚で話をする。
家庭の愚痴なんかもよく聞かされていた。


「さあ、帰ったら子供の相手だ」

「大変だな、マルセルも」

「チビたちは、どうしてもママがいいって言うからな。でも俺がいる間くらいはブリギッテを休ませてやらないと、あいつが倒れちまう」


困った顔をしつつも頬が緩んでいる。マルセルがいい旦那であることは、それだけでも伝わってくる。


「トマスのところもじきにそういう話になるんじゃないか？　子供ができたら気を付けてやりなよ。本当、大変だから」

「わかってる」


ふたりはそこで別れ、トマスはマルティナの待つ屋敷へと急ぐ。

トマスの家はそう大きくはないので、使用人は住み込みの料理人とメイドの夫妻、通いの小間使いの三人だけだ。
それ以外の雑事は休日にトマスがする。庭仕事も馬の世話も掃除も彼にはお手のものだ。