心をすくう二番目の君

あの着信には何の返事もしなかったが、特に休暇中連絡が続くようなことはなく、胸を撫で下ろしていた。

「早速現場出てるみたい。戻ったら連絡させるねー」

声を掛けられ我に返った。慌てて体裁を整える。

「ありがとうございます。よろしくお願いします」


お礼を告げ廊下へ出ると、背後から直ぐにドアの開く音が聞こえた。
怪しい雲行きを感じ取りながらも、そろりと振り返った。

「小椋さん」

追い掛けてくるような気はしていた。

「……あの、さ」

彼が上司である手前、黙って続きを待ったが、先日の一件が脳裏を過ぎったのだろう。
自らの態度を顧みると、半身に構えていた。

「言いたいことがあるなら、聞くから。そんなに警戒しないでよ」
「…………」

案の定食い下がっては来たものの、何時になくしおらしく拍子抜けした。
こんな創一さんは見たことがなく、目を白黒させる。

「話そう。酒も飲ませないし……外でお茶だけで良いから」