心をすくう二番目の君

「で何、チェック？」
「あっ、はい……此処直さなくて良かったんでしたよね」

照れ隠しからか通常の仕事モードを演じているようだが、そんな姿すらも胸の高鳴りが止まらなかった。

「うん。回線図はこのままで大丈夫。締切余裕そうだな」
「そうですね！　他の図面も大体オーケーかと」

そんな彼が嬉しくて、浮かれた心が漏れてしまっていたのだろう。

「……元気そうかな」

いつから様子を窺っていたのか、図面からこちらへ視線を上げると静かに微笑んだ。

「え？　元気ですよ？　休み明けは忙殺されてましたけど」

ガッツポーズを作って見せると、ふっと柔らかく表情を崩して、僅かに眉を下げた。

「小椋さん空元気するからなー。今は、本当かな？」

瞼を伏せた彼が、このところの動向から慮ってくれているのだとわかった。
会話が途切れると、図面を繰る音だけが辺りに響く。

なぜ、この人は──

微かに漂う涙の気配を押し止めようと、瞬きを繰り返す。
一層熱く疼く胸元を悟られないように願った。


席を離れる際、後ろ髪引かれるように振り返ると、再びディスプレイに向かう耳の後ろが目に入った。

中薗さん。わたし今日、あの人から決別します──

心でひとり覚悟を語り掛け、拳を握った。
背中を押してくれた彼に、良い報告が出来るように。