心をすくう二番目の君

「やっぱり。熱があるんですねっ！？」

目を見開き咄嗟に身を引こうとした人の肌は、熱く火照っていた。

「もう帰られたらどうですか？」
「……まだ返さないといけないメールがある……」

「わたしがやっておきます。詳細図ですよね？」
「細かい間違いがあったから……修正しないと」

わたしの把握していない手直しだと思われた。
唇を一文字に結び視線を落とした顔には、不満が滲んでしまっただろう。

「何て顔してんの。平気だから」
「……わたし、解熱剤持ってるので。取って来ます」

腰を浮かすと、腕を熱の篭った掌に握られて、びくりと肩を震わせた。
引き留められて、その顔を振り返る。

「……もうちょっとしたら、戻るから。それまで、居てよ」

虚ろな瞳で、子どものようなことを言う。
上目遣いに、心を持って行かれてしまった。
目が泳いで、中薗さんのキャメルの革靴が映り込む。
瞬きの回数だけが増えて、何の言葉も返せずに、ただ誘われるまま再び腰を下ろした。