漢江のほとりで待ってる

去って行った、慶太と珉珠。

慶太は、背中に珉珠の手を感じながら、

「嬉しかったよ、珉珠くん、君があんな風に由弦を跳ね付けるとは」

「副社長を殴りそうな勢いでしたので」

「無理もない。得意の野球で、あんな無様な姿を晒した上に、負けたんだからな。君の言うようにホントに由弦は情けないよ。成長してない子供だ」

「ほんとは自分に言い聞かせてる部分もあったんです。いつまでも断ち切れない思いを引きずって」

「なら、わざと由弦のためにあんな態度を？」

「……」

「やっぱりまだ由弦を？ならなぜ君は私と？」

「では、副社長はなぜ私なのですか？」

「それは～決まってるじゃないか！君を愛して」

「違います！今もまだ、由弦からコレクションである私を、奪い返したいだけ！彼の存在をどうしても認めたくないだけ！私に向けているのは愛ではなく、執着という、ただの彼への嫉妬心！それが彼を痛めつけるための、くだらない原動力となっている。なら私は止めたい！他へ目を向けられない可哀相な副社長を。救いたい、その度に傷付かなければならない由弦の心を！」

「そのために私と？」

「……はい」

「私と結婚をすれば、それこそ由弦はもっと深く傷つくだろう」

「彼なら大丈夫！きっと乗り越えてくれる。それに、恋愛の傷は、その時は深くても時間が癒してくれます。そして時間が経てば、傷も癒えた頃に、運命が動き出し、彼に新しい出会いが待っています」

「好きでもない私と一緒にいるのか？私といれば否応なしに由弦とも顔を合わせる。その方が忘れられないだろう？」

「いいえ！私達は互いの幸せを願える。結ばれないと分かってるなら尚のこと。そして私は見届けたい、彼が幸せになるのを。それと、副社長が前のように自信に溢れた高柳慶太に戻るまで。寄り添えばいつか情は愛に変わる。だから私の心も時間に委ねます」

冷静に話しながらも、珉珠の目から涙がこぼれていた。

「だから私と寄り添うというのか？青木君……」

珉珠は慶太と会話をしながら、由弦を殴ったことを思い出していた。

立ち尽くし、自分達を見送っていたであろう由弦の気持ちを思うと、胸が痛かった。

でもそれも全て由弦のためだからと、何度も何度も自分に言い聞かせるしかなった。