漢江のほとりで待ってる

「ミンジュ、お誕生日おめでとう。あなたの幸せ、誰よりも心から願ってるわ」

その日一番に、母からのメッセージが入っていた。

三月十七日、博覧会初日は、奇しくも珉珠の誕生日の日でもあった。

忙しくて、スマホを見る時間もなかった。

言葉数は少なかったけれど、とても温かな気持ちが込められていた。

母なりの自分に対する精一杯の愛情と分かった。

その日の夜、慶太は乗り気じゃなかった珉珠を、半ば強引に食事に誘った。

サプライズで高級レストランに、珉珠の誕生日祝いのために予約していたのだ。

慶太は、自分の気持ちを押し付けるだけで、その時々の彼女の気分も伺うことなく、表情すら気付くこともなかった。

「クリスマスの時には、色々あって渡すことが出来なかった。珉珠君、誕生日おめでとう」そう言うと、ペアウォッチをプレゼントした。

ドヤ顔で、自分で中味を開けて見せた。

珉珠はそれを見た時、心苦しく思った。思わず苦笑いをした。

由弦とのペアウォッチに対抗して、あえての時計だった。

珉珠は無心で受け取った。

その頃、由弦は、キムおばさんのところから、ひたすら歩き、漢江のほとりに来ていた。

公園のベンチに座り、あの日の彼女を待った。

きっとまたあの人に会えるような気がして。

――――　生きていたらまた会える。

その言葉を信じて。

待って待って待ち続けた。

ひたすら待った、何時間も待った。ずっとずっと。

するとそこへ、予期せぬ雨が降り出した。

冷たい夜の雨。それでも待った。

びしょ濡れになっても待った。

でも、あの人は来ることはなかった。

由弦は、現実を思い知らされる。

いいや、会えない確率が高いことだって分かっていた、でも信じたかった、奇蹟を。

なんて虚しい雨。

その時、珉珠の顔が思い浮かんだ。

――――　逢いたい、珉珠さん……

雨は降り続く。

自分に傘を向けてくれる人など誰もいない。

あの人は来ない。

やはり奇蹟などない。

由弦は絶望の中にいた。