漢江のほとりで待ってる

由弦の気持ちはすでに空港に向かっていた。

気持ちと裏腹に、車は渋滞し進まない。

交通整理に警察が出る始末。

聞く所によると、一キロ先で、高速道路を工事中に橋桁が落下した事故があり、数台の車が巻き込まれたとか。

由弦はなぜか嫌な予感がした。

車を降りて、事故現場へと走り出す由弦。

近付くにつれて、橋桁の下敷きになって押しつぶされる車を目の当たりにする。

さらに進むと、放心状態の男が突っ立っていた。

見ると慶太だった。

「兄貴！何があったんだ！」詰め寄る由弦。

話し掛けても反応はなく、視線は定まっていない慶太。

由弦は胸ぐらを掴んで、

「兄貴しっかりしろ！何があったんだ！珉珠さんも一緒なのか！」

慶太を揺さぶった。

すると慶太は、我に返ったのか、「青木君が……」と高架下を指さした。

指す方向を見ると、何台もの救急車と消防車が来ていた。

「……！！」

由弦は高架下へ駆け寄った。

中は物々しい空気が漂っていた。

さらに奥を見ると、橋桁の下敷きになり、無残にも破損した車があった。

その車に走り寄ろうとした由弦を、警察官が、

「車からガソリンが漏れ、引火の恐れがあるので、危険なので戻ってください！！」近寄るのを阻止した。

その声も振り切り、規制のテープを越えて中へ入って行った。

中では、自力で車から出て来た人もいた。

おそらく慶太も自力で脱出したと思われる。

珉珠を助け出そうとする慶太を、二次災害の恐れで、消防隊員や警官が外へ出るよう促したんだろう。

順に助け出されて行く中、辺りを見渡すと、破損した後部座席に、取り残された、意識を失っている珉珠がぐったりとしているのが見えた。

由弦は駆け寄り、

「珉珠さん！珉珠さん！」

扉をこじ開けようとした。

「部外者は出てください！とても危険な状況です！安全確認がなされるまでは、外へ出てください！」

一人の消防隊員が、由弦を規制線より外へ連れ出そうと叫んだ。

「大切な人なんだ！行かせてくれ！」

由弦は消防員を押しのけ、珉珠を救い出そうとした。

自分の危険も顧みず、その必死な姿に、消防員も心打たれ、持っていたバールで扉をこじ開け始めた。

それを見て、扉が外れると、由弦は素早く珉珠を抱き起こして、車から離れた。

彼女の右の額から血が流れていた。

「珉珠さん！しっかりして！」由弦が叫ぶ。

「早く救急車！」消防隊員が叫びながら、由弦を誘導した。

運ばれながら、朦朧とした意識の中、薄っすらと目を開く珉珠。

——————　由弦……！？

すぐにまた気を失った。