運転手はボクだ

「…素敵。千歳君カッコイイ！」

「フフ。ぼく、かっこいい？」

「うん。かっこいいよ」

「へへ」

「千歳、ととに抱っこしてもらえ。私もそろそろ掬いたい」

「千歳、こっちで。ととと交代だ」

「うん」

鮫島さんの前に来てしゃがんだ。

「よ～し。千歳、今から競争だ。勝った方が、いいな？さっきの約束だぞ？」

「うん！」

約束？何だろう。来るまでに二人で何か決めたのね。

「一匹はハンデだ」

「はんで？」

「千歳が、既に一匹勝ってるってことだ」

「かってていいの？」

「いいんだ。大人と子供だからな、そのくらい」

…大人と子供なら、もっとハンデが多くていいんじゃないです？

「私も初心者だからな…」

にしても。要領は得てるでしょ？

「ほら、千歳、前に居る。ここに来たのを後ろから…そうっと…こうして…」

チャプン。

「やった。とと、すごい！もうとれたよ」

「何？鮫島が掬ったんじゃないだろうな？だとしたらカウントしないぞ？」

「アシストですよ、アシスト。腕を持ってただけです。あ、千歳、また来たぞ」

「うん。しゃちょうとれた？」

「…まだだ」

「ぼく、またとれるよ。…ほら、とれた！」

「何～？」

「とれたっていったの～！フフ。とと、こんどはくろいの」

「よし、…これだな…」

あ～あ、旦那様…そんなむきになって闇雲に追い回しても…掬えるってものでもないのに。ぽいが壊れちゃう…もー見てられないわ。

「…旦那様。…こうやって、岸に向かってでしょ？そっと…でしょ？」

「ん？…ああ。やってるつもりなんだが…」

味方したつもりはないけど、一回きりの指南よ。ま、これもアシスト？
手首の辺りを掴んで寄せた。こんな風にして千歳君に教えてたんでしょうに…。

「お！やった、捕れたぞ、千歳、捕れたぞ。しかも二匹一緒にだ。どうだ」

「えー…」

二匹一緒は偶然入っただけですけどね。

「ハハハ。この調子だと私の勝ちだな。ん？」

ちょっとできたら、もうこの調子。大人気ない…。
だけど、楽しそう。

「大丈夫だ千歳。一匹ずつ確実に取った方が間違いない」

「とと、かてる？」

「あ、競争するなら時間制限、もしくは先に何匹取った方が勝ちとか。社長、どうします？」

「うん、そうだな、あと…１０分でどうだ」

「では、私が。はい、今から…残り１０分ですよ」

エプロンのポケットから取出し、携帯のタイマーをセットした。