カボチャの馬車は、途中下車不可!?

エレベーターで上階へ向かい、段ボールが片側に積みあがった迷路のような薄暗い廊下を抜けると。
その先に、<開発部>と書かれたドアがあった。
「ここで待っててください」と言いおいて、樋口さんがドアの向こうへ消えていく。

——部長、ＹＫＤの担当の方が挨拶に見えてるんですが、ちょっとだけお願いできませんか。


うわ。古い建物だからなのか、それほど中が広くないってことなのか、話し声、丸聞こえだ。
かなり緊張するなって、ジリジリと返事を待っていたら。

——私は、言わなかったか。

かすれ気味の声が聞こえた。
ん？ あれ、この声……

——担当をコロコロ変えるような代理店は信用できないと、会う必要はないと、言わなかったか？

——いえ、でもせっかく来てくれたし、挨拶だけ……

——無理だな、これから実験結果をチェックしに行かなきゃならない。

バッサリ、遠慮も配慮もぶった切る氷点下の声音。
この、声って……
なんだか、すごく嫌な予感がする。

ペタペタってどこかで聞いたような足音が近づいてきて。
ドアが開く。

そして……私は自分の予感が的中したことを悟った。