嘘つきピエロは息をしていない

　瞬間、頭の中に浮かんだのは――モノクロのイラスト。

　仮面をつけているのは……ピエロ？

　それは、誰？

　そう考えた途端、あっという間に消えてなくなってしまった。

　まるで、思い出すなと強制的にデリートされてしまったみたいに。

「一色が子供の頃に作った絵本のタイトルだ。すべて英字で書かれている。和訳すると、タイトルは“嘘つきなピエロ”」
「……知らない」

　いっちゃんの物語は全て把握している。

　その中にピエロなんて単語が含まれているものは一つもなかった。

「俺、なにも見えていなかった」
「ナイキくん……？」
「なぁ吉川。いったいどれだけの言葉を呑み込んできたんだお前。流さず堪えてきた涙はどこへ消えた？」