突然ですが、オオカミ御曹司と政略結婚いたします

「お前をどうこうするなんて、俺には簡単なんだよ。悔しかったら、さっさと降伏して楽になれ」

　私の額に、コツン、と自身の頭をぶつけた彼が、耳もとでささやいた。吐息が鼓膜をじんわりと刺激する。味わったことない感覚が背筋を走り、逃れようとのたうち回りたくなった。

　頭を左右に大きく振って、睨み付ける。

「嫌よ。私は、いつか大事な人ができたときのために今日まで大切に生きてきたの。それをあなたに許すくらいなら、一生恋せずひとりで年老いて死んでやるわ！」

　叩きつけるように言い放った。一瞬驚きで目を見張った彼は、噴き出しながら派手に笑う。振動で身体が揺れ、私は不安に足を竦めた。

「やっぱりお前は、おもしろい女だ」

　彼は上機嫌に目を細める。別人に見えるくらい屈託のない笑顔に、思わず胸が早鐘を打った。眉根を寄せるが、彼はそれすらおかしそうに笑い続ける。

　……本気なのに。

「いいから……早く下ろして」

　不服と気恥ずかしさに襲われ、目を伏せた。しかし、彼の腕が解放してくれる気配はない。