＊続＊恩返しは溺甘同居で!?～長期休暇にご用心！

　(修平さんは、私がまだ怒っていると思ってるのかも…)

　せめてそのことだけでも否定しなければ、修平さんにずっとこんな風に申し訳なさそうな顔をさせてしまう、と思った私は、意を決して彼を見上げた。

　「修平さん…」

　「なに？杏奈。」

　「あのね、わたし…」

　続きを言いかけた所で、ソファーの脇からこげ茶色の鼻がズイッと私の脇に突っ込んできた。

　「「アンジュっ！」」
　
　私と修平さんの声が重なった。
　二人の目線の先には、もう一人(匹)の同居人(犬)である、フラットコーテットレトリバーのメス、アンジュがいた。

　「アンジュ、今日はお散歩に連れてってあげられなくてごめんね。」

　彼女の鼻先を撫でながら謝ると、アンジュは私の頬をペロリと一舐めして尻尾を大きく振る。

　「今日は来客が来るから夕方の散歩もお預けになるけど、また明日たっぷり遊んでやるから大丈夫。な、アンジュ？」

　修平さんがそう言ってアンジュを撫でると、それまで振っていた尻尾が更に勢いよく振られる。

　修平さんとアンジュは、いつもお互いが言っていることをお互いに理解しあえる素敵なパートナーだ。

　(アンジュがちょっとうらやましいな……。)

　同居人における相互理解に於いて、この二人から格段に後れを取っている私としては、修平さんとアンジュの関係が眩しくもあり、羨ましくもある。

　まだ修平さんと知り合って間もないし、恋人になってからはごくわずかしか経っていないから、アンジュと比べること自体が間違いだとは思うのだけど、かと言って割り切れるほど経験を積んでいない自分が哀しい。

　彼らを見ながらそんなことを考えてぼんやりしてると、

　「しばらくここでのんびりしてて、杏奈。」
　
　私の頭を優しくポンポンと二度叩いてから、修平さんがキッチンの方へ戻っていく。

　私の足元では、アンジュが腰を落としてくつろぎ体勢を取っている。

　トレーの上の紅茶のカップを手に取ると、まだ紅茶が湯気を立てている。
　カップに口を付けて一口飲むと、ハチミツの甘さが喉を優しく癒してくれる。
　思わずほうっと息を吐いた。