Sweet Healing～真摯な上司の、その唇に癒されて～

　「せっかくだから、冷めないうちにいただこう。」

　「はい。」

　二人で手を合わせて「いただきます」と挨拶をしてから、箸を付けた。
　雨宮の手元のグラスにはビールが、千紗子のグラスにはお茶が入っている。

　「うん、美味い！」

　肉じゃがを大きく一口頬張った雨宮が、声を上げる。

　「良かったです…お口に合ったみたいで。」

　「すごく美味しいよ、千紗子。」

　次々と料理を口に運ぶ雨宮に、千紗子は目を奪われる。
　箸の進み方は早いけれど、雨宮の食べ方はとても綺麗だ。姿勢もいいし、マナーも完璧なので、ガツガツした感じは少しもない。
　美しいのに気持ち良いくらいの食べっぷりに、千紗子はしばらくく釘づけになっていた。

　「千紗子は食べないのか？」

　「え？あ、はい、食べます。」

　千紗子が自分用によそった料理はどれもごくわずかだ。
　普段は食が細いわけではないけれど、あんなことがあってから、千紗子の食欲はすっかり落ちていて、食べ物を美味しいとあまり思えないのだ。
　昼もロッカーに常備してあるカロリー補助食品を食べただけだった。

　「思っていた通り、千紗子は料理が上手だな。」

　「そんなことはありません…でも、『思っていた通り』って？」

　「いつも手作りの弁当を持ってきていただろう？休憩室で食べているのが見えた時なんかに、美味しそうだと思っていたんだ。ずっと千紗子の作った弁当を食べてみたいと思っていたから、思いがけず千紗子の手料理が食べれて、本当に幸せだ。」

　ほくほくとした顔で、また肉じゃがを口に入れる雨宮に、千紗子は衝動的に口から言葉が衝いて出た。

　「あのっ、もし良かったらお弁当も作りましょうか？」

　「え？」

　「や、その、えっと…迷惑じゃなければ、ここに居る間だけ…」

　千紗子は尻すぼみにそう言いながら、テーブルの上に視線をさまよわせる。
　
　(余計なことを言ってしまったかも……)

　何も言わない雨宮に、千紗子は焦りを感じた。
　やっぱりさっきの提案は取り下げようと、もう一度口を開く。と同時に正面から声がした。