水の踊り子と幸せのピエロ～不器用な彼の寵愛～

　せめてもの償いのつもりだろう。それなのに、波音の心臓はドキドキと鳴るのだから、うるさくて仕方がない。

「だ、誰にでも、こういうこと、するんですか？」
「……別に。ただ、さっきは、ちょっとムラッときたからというか……」
「馬鹿っ！　変態っ！　やっぱり、誰でもいいんじゃないですか！」
「ちがっ……違う！　俺だって、襲う相手くらい選ぶに決まってるだろ！」

　力一杯に否定され、波音はびくっと肩を揺らして黙った。碧はなぜ、焦っているのか。

（私だから、ちょっかいを出したってこと……？）

　遊び人だと思われたくないのか、海色の瞳が熱を帯びたまま波音を見つめる。その必死さを考えれば、確かに嘘ではないようだ。波音は静かに頷いた。

「襲おうとしたことは……謝る。今日はもうこのまま寝るか？」
「……はい」
「分かった。風呂は明日入ればいい。ゆっくり休め」

　碧は波音の上から退き、薄手の毛布を掛けてくれた。その表情から、今何を思っているのか読み取ることはできなかったが、碧は優しく波音の頭に触れて、一階へと去って行く。

　襲ってきた時とは比べものにならない、壊れ物を扱うような触れ方に、波音はもう一度、胸をときめかせた。

（おかしい……おかしい！　襲われかけたのに……！）

　きっと今は、感情が暴れて混乱しているせいで、心臓の制御がうまくできていないのだ。波音はそう思うことにし、毛布を深く被り、膝を抱えて丸くなった。