水の踊り子と幸せのピエロ～不器用な彼の寵愛～

（私はあの時、碧さんになんて言ってほしかったんだろう？）

　『好きな人に似ていたから』とか、『可愛いと思ったから』とか、そういう言葉なら納得したのだろうか。自分の気持ちなのに、うまく咀嚼《そしゃく》できない。

「はい！　ビールお待たせしました～！」
「来たわね」
「あ、ありがとうございます」

　店の雰囲気は異国風なのに、店員の対応は日本の居酒屋と変わりない。多少の違和感を覚えながらも、波音はビールのグラスを受け取った。

「じゃあ、波音の歓迎と入団祝いも含めて、乾杯しましょうか」
「はい。ありがとうございます」

　渚は落ち込んだ気持ちを晴らすかのように笑い、グラスを前に差し出した。波音がそれに優しくグラスをぶつけると、微かに心地よい音がする。

　気を取り直し、二人はそれぞれビールを一口飲んだ。日本のそれとは違って少しぬるめだが、苦みが少なくさっぱりしていて、香りもフルーティで飲みやすい。

「おいしい……！」
「よかった。口に合ったみたいね」

　別世界なのに日本と文化や風習が似ていて、波音はますますこの国のことが分からなくなってくる。だが、もう酒の席では気にしないことにした。

　料理も次々と運ばれてくる。明日からは公演ということもあり、飲み過ぎないように制限しながら、波音は渚との会話と食事を楽しんだ。