水の踊り子と幸せのピエロ～不器用な彼の寵愛～

「朝から上機嫌だな」
「あ、おはようございます。冷蔵庫の中身、使わせていただいてます」
「お前……料理、できるのか？」
「まあ、一人暮らしができる程度には？」

　小馬鹿にしたような笑みを零しながら、碧はカウンターに肘《ひじ》をついて、波音の顔を見た。他にも何か言いたいのか、にやにやしている。

「新婚の夫婦みたいになってるが、いいのか？」
「しんっ……違います！　これは、お世話になっている礼で、最低限のことはしなくちゃと……ん？」

　蒸し焼きにしているフライパンから、少し焦げたような匂いがしてきて、波音は慌てて火を止めた。蓋《ふた》を上げると、目玉焼きの縁が黒く硬くなっている。

「あ！　焦がしちゃいました……」
「俺は半熟が好きなんだが。随分しっかりと火を通したんだな？」
「す、すみません……」

　碧は怒ることはせず、「明日からは気を付けろよ」と言って、顔を洗いに行った。皮肉を言われようと、波音ももう、嫌な気分にはならない。

（先に碧さんの好みを聞いておくんだった……私の馬鹿！）

　今はただ、世話になっている身なのだから、碧に恩返しがしたい。それ以上でも、それ以下でもない。昨夜のキスは、忘れることにする。

　心臓がきゅっと痛むが、波音は自分の感情よりも、渚との友情を大切にしたかった。