水の踊り子と幸せのピエロ～不器用な彼の寵愛～

　碧は裏方に欠員が出たと言っていたが、舞台装置の運搬係、衣装・メイク係、音響係、照明係などなど、どこに行っても人手は足りていると断られた。

　結局のところ、波音にできるのは雑用をこなすことだけだ。残る大きな仕事は、終演後、観客が滞りなく帰れるように誘導するくらいだろうか。

（これでいいのかな……）

　もっと、他にできることはないのか。波音は、男性のように力仕事をこなせるわけでもなく、ヘアメイクの技術や知識を持っているわけでもない。

　音響や照明は、事前の綿密な打ち合わせの上で動いており、舞台のことを十分に理解している必要がある。

　波音の取り柄といえば、身体が頑丈で、泳ぎとダンスが得意だということくらいだ。だがそれを活かせる場は、ここにはない。

（……贅沢言ってちゃだめだよね。仕事をもらえただけ、幸せなんだから）

　滉に文句を言われる前に、波音は舞台袖へと戻った。しばらく伝達や小道具を運ぶ仕事を手伝っていると、公演は中盤へとさしかかる。いよいよ、ピエロの出番だ。

　ステージの中央がスポットライトで照らされ、そこにプレゼントを模した大きな箱が置かれている。爆発音と共に蓋が開いて、団長である碧が飛び出るように登場、そして着地した。

　それだけで、会場には笑いが巻き起こる。緊張感のあるステージばかりが続き、疲弊している観客のため、こうして心を解してあげるのが碧の役目だ。