覚悟はいいですか

｢うん、８年振り？元気だった？｣

私の持つカゴに彼が手を伸ばす
私はありがとうと会釈を返してかごを預け、片手でペンションを示し歩き出す
半歩遅れて礼もついてきて、そのまま隣にならんで歩いた


彼は黒のスキニージーンズに同じく黒のVネックのTシャツを着て、涼しそうな麻のジャケットをはおっている
髪は少し伸びていて、軽くワックスをつけ、ラフに流していた


ただ少し気になることが……思い過ごしならいいんだけど、たぶん間違いない

｢おかげさまで。礼の方こそ忙しいんじゃない？」

｢？｣

「少し顔色が悪いわ、疲れてる？」

「……空港から直接来たからね、時差もあって少し寝不足かな。でも大したことないよ」


やっぱり。礼はもとから肌が白いせいか、疲れてくると青白くみえる
しっかり休んだ方がいいレベルだと思う
でも礼がいるとわかれば周りがほっておかないだろう

礼を見つめながら、あれこれ考えていると、逆に聞かれてしまった

「紫織こそ、目の周り赤いよ。もしかして泣いてた？」

オットー、やばい！ここは……あれだ！

「実はさっきまで大量の玉ねぎと戦ってたの。うっかりゴーグル忘れてきたからもう痛いのなんの。当分玉ねぎは見たくないわ」

「ゴーグル？そんなのいつもしてるの？」

「たくさん切るときわね。海女さんがするようなおっきいやつよ、わかる？」

両手でゴーグルを作り、顔に当ててみせると、礼の視線が私の顔と頭の上を二度ほど往復した
と、視線を上に止めてプッと吹き出す
すぐに握りこぶしで口を塞ぎ、しばらく唇をフルフルしていたが、ついに耐えきれなくなって盛大にふきだし、体を九の字に折って笑い出した