【2025.番外編＆全編再掲載】甘い罠に溺れたら

目の前に広がるプールサイドにしゃがみ込む。
ブルーの美しい水面がキラキラと輝くそれに、私は手を伸ばした。

「冷たい」
こぼれ落ちた言葉に返事があるわけがない。
こんな綺麗なところに、一人でいるはずではなかったのに。

優悟くんの隣で腕を組む彼女に嫉妬したのだ。
優悟くんはきちんと拒否していた。それ以上何を望むというのだ。

部屋に帰って話をしよう、そう思って立ち上がろうとした時、不意に後ろ手を引かれた。

「ユウ…」
癖のように呼んでしまうも、振り返った私の視界には、柔らかな笑みを浮かべたアランさんがいた。
「沙耶、こんなところで一人でどうしたの？」
屈託のない笑みで話しかける彼に、どう答えるか思案していると、「座ろう」そう聞こえた。

プールサイドにあるパラソルの下に向かい、ゆったりと座る彼は私から視線を外すことがなく、優悟くんの仕事関係の人となれば無下にもできない。

諦めて彼の前に座れば、いつの間にいたのかスタッフが私たちの前に綺麗なオレンジ色のジュースを置いてくれる。

「これ、結構おいしいからどうぞ」
アランさんもそれを手に取ると、口へと運ぶ。ゆっくりとジュースを飲んでいる場合ではないけど……そう思っていると、クスリとアランさんが笑ったのが分かった。

「優悟と喧嘩したよな」
尋ねるわけでもなく、断定した物言いに、私は少しムッとして彼を見た。
「どうしてですか？」
「喧嘩するように仕向けたから。俺と妹で」
先ほどの態度はわざとだったようで、私は驚いてしまう。
「優悟くんと仲が悪いんですか？」
初めはそんなふうに見えなかったが、彼がそう言うのならばそうなのだろう。
どうしてそんなことをするのか理解できない。