皇帝陛下の花嫁公募

「わたしが悲鳴を上げたり、テオの名を呼ばなければ……」

「いいのよ。もう上手くいったんだから。それより、公爵夫人とスパイはやっぱり共謀していたの？　でも、ゲオルグのことは？」

「それはまだ判らない。後で陛下に聞いて、俺達に教えてくれ」

　テオの言葉に、リゼットは頷いた。

「それにしても、わたし達、ちょっとすごいじゃない？　これからなんだってできそうよ。スパイの真似事も掃除婦も使い走りもいろいろやって……」

　テオは少し笑って、溜息をついた。

「俺達は陛下にたぶん注意を受けることになる」

「えっ、そんなこと、わたしが許さないわ！」

「陛下は俺達がリゼット様を守ると思って、託したのに、危険に晒すような真似をしたから。……リゼット様、陛下に心から愛されているんだということを、心に留めておいてほしい。俺達を叱るのは、リゼット様を愛しているからだ」

　テオに諭されて、リゼットは少し涙ぐみそうになった。

「うん……。判っているわ。彼がとても愛してくれてるってことは」

　彼は自分の命も差し出そうとしていたのだ。そんなことは、誰にでもできることではない。

「それにしても、リゼット様の評判は今すごいことになっているぞ」

「どういうこと？　あ、わたしが男の子の格好で、宮殿に忍び込んで使い走りなんかやっていたから？」