夏が残したテラス……

店の前まで来ると、入り口からこっちに向かって突進してくる奴がいる。

　げっ……　
　まだ、居たのか。

　まあ、そろそろ決着つけなきゃならないな。
　時間もあまりない。


　俺は、まとわりついくる由梨華に、来週大内の代表に会う事を伝えた。由梨華は、ころりと表情を変え、帰ってくれた。
　由梨華には悪いと思うが、きっと、縁談の話がまとまると思っているに違いない。

　でも、これ以上、由梨華に奏海とのテラスの時間を邪魔されたくない。


　俺が、いつものようにテラスに出ると、奏海がコーヒーを持ってきた。

「また、大阪に行くの？」
　
　さっきの由梨華の話を聞いていたのか……


「ああ、忙しくてなぁ」

「そう……　週末は戻ってくる？」

　珍しく、奏海が心配そうな顔を俺に向けた。
　俺は、週末のダイビングスクールの事を心配しているのだろうと思った。

「ああ、勿論。店の事は大丈夫だ。心配するな」


「う、うん……」

　だが、奏海の返事の切れが悪い……


　そうか！
　土産の事か？

　俺は、ポケットから小さな袋を出した。


「えっ。なに？」

　だけど、奏海はぽかんと間抜けな顔で俺を見上げている。

「おみやげ買って来いって言っただろ？」

「ああ……」

　やっぱり、期待していなかったのか……


　でも、奏海は、袋からブレスレットを出すと嬉しそうな笑顔を向けた。
　そして、腕にはめた白い石のブレスレットを、海に向かってかざした。
　キラキラと海の光りに反射する。


「綺麗……」

　奏海の口から漏れた。

　そう、俺も同じ事を感じた。
　だが、ブレスレットでは無く、奏海に……

　真っ直ぐに立ち、海に向かって大きく伸ばした腕……
　海の光りが、奏海の顏を照らす。


　そろそろ、俺も限界かもしれない……

　今にも、抱きしめたくなる気持ちをぐっと押さえ、奏海を見つめた。


　そして、やっとの思いで、奏海の頭を軽くなで店へと入った。