幼なじみの甘い牙に差し押さえられました

「あなたはいつもそうね。子供みたいに独りよがりの正義感を振りかざして」


え…？

感違い違いしたのかなと思ったけど、ママはどう見ても私に怒ってるようだ。


「私はただママが心配で…」


「いいわ、あなたにはどうせ分からないもの。だいたい、いつの間にそんなはしたない格好をするようになったの。気持ち悪い」


ママを庇った背中に小さな水の音がして、ワンピースが肌に張り付いた。ひやりとする感触がそのままママの心の温度のよう。


「…待って！」


けれど、ママは鞄を掴んで席を立つなり走って行ってしまった。追いかけようとすると今度は逆に男に手首を掴まれる。


「行かないと…ママが、ママに謝らないと…」


「ママ、ママって、ガキじゃねーんだからよ。だいたい、その格好で走り回る気か？」


「うるさいな！それよりママに付きまとうの止めてよ」


「はっ、俺はマドカがしつこいから会ってやってるだけだ。金は前払い制でな。」


「何言ってるの…！？」


「わからねー奴だな。お前がさっき吠えてたのは事実無根なんだよ。名誉毀損で訴えてやろうか？」


手首を両方とも掴まれる。男の顔が近付くと、怖くて歯がカタカタと音を立てた。私はママを怒らせてまで何をしてるんだろう？これじゃ中学の時とまるで同じ…


「金が無いなら体で払っ


…痛って！」


黒い影が視界を横切って、次の瞬間には男が頭をふらつかせていた。


「何だお前！？」


「失礼、通り道だったもので」