願わくは、雨にくちづけ

「通知を送ったら、社にわざわざ来たんだ。で、話したけど交渉決裂。回答期限がほしいって言われて、了承したら、翌日から毎日パンを届けに来てさ」
「回答期限はいつ？」
「今夜まで。だから、10日間、ありがたくいただいたよ」

（10日間も!?）

　立花は、松岡と紹介された店主の気持ちを考えたら、居たたまれなくなった。
　なんとかして樹の考えが変わらないかと必死だったに違いない。歴史が浅かろうと、店主の思い入れというものについては、誰よりもわかっているつもりだからだ。


「食べて、なにも思わなかったか？　クロワッサン、美味しかっただろ？」
「……うまかったよ。どこの店よりも。だからって、俺ひとりで変えられるようなことじゃない」
「なにもしないで諦めるなんて、樹らしくないな」

　父や周りの役員の意見を動かすのは、容易くない。でも、変えられるのも樹しかいないのだ。

　それから１時間ほどかけて樹を説得したが、いい返事は聞けなかった。
　だけど、帰りがけに見えた彼の荷物に、mon angeの紙袋があった。おそらく今日の分のパンを持って帰ってきたのだろう。
　
（きっと、樹なら――）

　立花は希望を持って、家路に着いた。