死にたがりティーンエイジを忘れない

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夏休みに入ってすぐ、竜也は電車に乗って琴野町まで、わたしに会いに来た。

平日だったから、わたしは学校での補習の帰りだった。

ミネソタで過ごす間はつねにズボンだったから、竜也の前で制服姿のスカートというのは気まずかった。


一年のうちに、竜也は背が伸びていた。

わたしの目の高さとだいたい同じだ。


「お久しぶりです！」

「久しぶり。遠かったよね？　よくこんなところまで来れたね」

「まあ、遠かったですけど、まったく縁のない土地ってわけじゃないんですよ。ここを走ってる路線の、特急で一時間くらい行ったあたりに親戚が住んでて、今日もそこに泊めてもらうことになってて。あ、電話でもこれ言いましたっけ」


竜也は今日、その親戚のところで晩ごはんを食べる予定らしい。

だから、ここを夕方六時ごろには出なければならない。

案外、時間はなかった。


駅の裏側にあるコーヒーショップで話すことにした。

竜也はしきりにまわりを気にしていた。

わたしが同じ高校の誰かに見られたらまずいんじゃないか、と。


「別にどうでもいいの」


むしろ目撃されるほうが愉快かもしれない。

日山高校では、男女交際は自粛しろ、と集会のたびにアナウンスがある。

受験生になってから、進路指導の先生はますます口うるさい。

だからこそ、だ。

学校という世界に反抗する材料として、誰かに目撃されて噂にでもなればいいと、わたしは思った。