【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

「……お手伝い、致しますわ」


初めて、声をかけた相手だった。


そして、軽々しく口をきける相手でもなかった。


でも、放っておくことを、翠蓮は出来なかったから。


声をかけると、彼女は顔を上げた。


年に似合わず、頬にも泥をつけていた。


翠蓮は手巾でそれを拭い、微笑む。


すると、


「鳳雲様……」


と、震える声で、彼女は呟いた。


かなり、混乱しているのだろう。


真珠のように白く、細い手は震え、泥だらけで。


美しい爪も、傷ついている。


「……翠蘭様、私がお探し致しますから」


侍女の言葉にも、耳を貸さない。


「いいえ。あれは、わらわのよ……」


そう呟いて、探し回って。


「何を探しておられるのですか？」


翠蓮が尋ねると、


「鞠……」


と、彼女が教えてくれた。


「鞠ですね」


彼女ほどの身分になれば、そんなものは万とある。


でも、それではダメな理由が、彼女にはあるのだ。


泥だらけになってでも、威厳や矜恃を投げ捨ててでも、変えられぬ、捨てられぬものはある。


色んな場所を探してみるけど、見つからず。


今日が晴れた日でよかったと、翠蓮は思った。


雨だったら、きっと鞠が汚れてしまうから。